El mercado automotor argentino enfrenta un desafío crucial: la antigüedad de su parque vehicular, que supera los 14 años en promedio, y la falta de incentivos que dificultan la renovación de vehículos. Para frenar el envejecimiento del parque y alcanzar una meta de 1,1 millones de autos 0 km vendidos anualmente, que detendría el aumento de la antigüedad promedio, el gobierno está analizando diversas estrategias. Una de las más discutidas es un «Plan Canje» que podría permitir a los consumidores entregar sus autos usados a cambio de beneficios para la compra de un vehículo nuevo.
Este cambio surge en una época de incertidumbre para el sector, el cual anticipa 700.000 unidades para el año 2026, pero se enfrenta a importantes desafíos, como elevadas tasas de interés y presión fiscal en la industria. La meta del plan sería liberar un mercado detenido por la carencia de crédito accesible y los altos costos, que alejan a numerosos compradores de los vehículos nuevos.
Retos del sector automotriz y la urgencia de modificar las condiciones del mercado
El sector automotriz argentino vive un proceso de recuperación, pero aún está lejos de alcanzar las cifras que se registraron en los años anteriores, cuando se superaron los 960.000 vehículos vendidos en un año. En la actualidad, las altas tasas de interés impiden que más personas puedan acceder a crédito para comprar un auto, lo que limita la expansión del mercado. Según Martín Galdeano, presidente de Ford Argentina, para lograr un volumen de ventas cercano a los 1.200.000 vehículos anuales, se necesitaría financiar hasta el 90% de cada unidad, algo que solo es posible si las tasas de interés bajan considerablemente.
En estos momentos, cerca del 50% de las transacciones se efectúan a través de crédito o esquemas de ahorro, sin embargo, las circunstancias actuales no facilitan el acceso a financiamiento de forma accesible. Las tasas de interés permanecen elevadas y los incentivos de las marcas para disminuirlas se ofrecen solo en un número limitado de unidades, lo que implica que únicamente una pequeña parte de la población puede disfrutar de estos beneficios.
El Programa Canje como estrategia para revitalizar el mercado
En este escenario, las autoridades evalúan la puesta en marcha de un Programa de Intercambio, que busca facilitar la adquisición de vehículos nuevos mediante un sistema que considere el valor de los automóviles usados entregados como parte del pago. Este programa no se financiaría con ayudas del gobierno, sino a través de estrategias más sostenibles que ofrezcan ventajas a quienes decidan entregar un coche antiguo para comprar uno nuevo.
Uno de los cambios clave en este esquema es la ampliación del número de piezas recuperables de autos usados, que pasó de 30 a 142 autopartes. Esta modificación busca aumentar el valor de los autos usados que se entreguen para obtener descuentos en la compra de vehículos 0 km, lo que ayudaría a darle nueva vida a los autos en desuso y facilitaría la transición hacia autos más modernos y eficientes.
La idea detrás del Plan Canje es crear una «necesidad» en el mercado, estimulando a los consumidores a renovar sus vehículos y dinamizar las ventas. Este enfoque se aleja de los subsidios estatales directos, como los aplicados en planes anteriores, y se basa en medidas que permiten que el mercado se mueva de manera más natural y sostenible.
Aprendizajes de programas previos y novedosas tácticas impositivas
Argentina ha tenido experiencias previas con planes de canje de autos, como los implementados en 1995 y 1999. En esos años, el gobierno otorgaba descuentos significativos para la compra de vehículos nuevos a cambio de la entrega de autos viejos. En el plan de 1995, por ejemplo, los descuentos llegaban hasta el 20%, financiados entre el Estado, los fabricantes y los concesionarios. En 1999, el gobierno implementó un esquema en el que los autos de más de 10 años de antigüedad podían ser entregados a cambio de un cupón para la compra de un 0 km, con beneficios adicionales como la exención del IVA y la bonificación de costos de patentamiento.
El estudio presente de las entidades gubernamentales está enfocado en la potencial creación de un beneficio impositivo para el sector automotriz, utilizando certificados de destrucción como método de pago para autos nuevos. Este tipo de programas de estímulo podría implementarse eximiendo a las ensambladoras automotrices de los impuestos de exportación, permitiendo a las compañías aprovechar este incentivo para disminuir los precios de los vehículos nuevos y facilitar su adquisición a los clientes.
Proyecciones para 2026 y la relevancia de equilibrar las condiciones del mercado
A pesar de los obstáculos, las proyecciones para 2026 son optimistas, con un objetivo de 700.000 unidades vendidas. Sin embargo, alcanzar este número depende de factores clave como la mejora de las condiciones crediticias, la estabilización de las tasas de interés y la reducción de los impuestos sobre los vehículos. Mientras tanto, el gobierno sigue trabajando en la implementación de un Plan Canje que podría tener un impacto significativo en la reactivación de la industria y en la reducción de la antigüedad del parque automotor.
El Programa de Canje, en la forma que se está evaluando, podría estar preparado para su puesta en marcha en 2026, proporcionando una solución a corto y medio plazo para que los argentinos accedan a vehículos más modernos y eficientes, mientras se impulsa la industria automotriz nacional. No obstante, las decisiones sobre el modo de ejecución y los pormenores del programa todavía están bajo consideración, con la expectativa de que el mercado se ajuste a estas nuevas dinámicas en un futuro próximo.
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